【鮑魚農夫】南非唯一合法持鮑魚捕撈權華人 李國士將溏心乾鮑平民化
2025/8/15
李國士（Cox）用了多年研究南非乾鮑，並成為南非唯一合法持有鮑魚捕撈權的華人
為了吃自家鮑魚，究竟可以去到幾盡？位於上環的李熊記在本地紮根近70年，主攻中藥市場，第二代傳人兼董事李國士（Cox）卻希望將藥效與美食結合，發展乾鮑生意，憑著多年努力，他不但由入口商轉型為生產商，成為南非唯一合法持有鮑魚捕撈權的華人，出品的鮑魚更有100%溏心保證，在未來的路上，他會將乾鮑變成加熱即食包裝，將這種矜貴美食變得更平民化。
Cox自小就立志從商，卻沒想過要繼承家業
要細說Cox的家族中藥生意，得由百多年前說起，「當年祖先在新會開業，售賣南北行貨，如藥材、茶葉、蝦米等等」，由新會開始，至太爺將家業發揚光大，到廣州開設分店，「後來打仗，廣州淪陷，太爺計劃在香港開業，讓員工做先頭部隊，來港開店探路。」戰爭令太爺的家庭支離破碎，從此失聯，Cox的爸爸於是跟著香港的店員學習，主僕角色調換，「當時爸爸才12、13歲，師傅傾囊相授，爸爸謙卑學習，很快就上手，並於50年代在上環開設李熊記，至今已有近70年歷史。」
靚的南非乾鮑應該軟硬度適中、形狀鮑滿，還要有溏心效果
Cox從小就立志從商，卻沒想過要承繼家業，「小時候住離島，我知道蟬退是中藥之一，免費就可以執拾，就很開心去拾了半天，爬高爬低辛苦了一個下午，家人才給我一毫子，然後我再問他們賣幾錢，明白到中間的差價後，就決定長大後要從商」，少不更事，不知道還有人工、租金和燈油火蠟等支出，但志向已堅定。
李熊記已在香港紮根約70年，是本地的老字號之一
他1989年在加拿大威爾弗里德·勞雷爾大學（Wilfrid Laurier University）商科系畢業後，先是回港打工，做過銀行和金行等，但始終不確定要做甚麼行業，直至媽媽開口請他向父親學習，「其實我自小就有到店舖幫手，認識不同的中藥知識，可說是『入了血』」，但再回到李熊記還得由頭學起。
潛水員在南非的養殖場內播種
一個「浸完鹹水」的大學生，回來首先要背乘數表，「因為要十進制要與斤両互換，爸爸要求我背到小數後5個位，爸爸用算盤，我則用心算，有時大家會比賽。」此外還要學習每種中藥的等級、產地、真偽分辨方法等，中藥共有約千種，通流常用的亦有200至300種，真是少點記憶力都不行，「爸爸只是有空說兩句，完全沒有系統可言，我惟有抄低慢慢記。」
員工在南非的工場內工作
年輕人總是多想法，Cox也不例外，自言非常「為食」的他希望將藥材加入餐單，做成食療，「改革開放之後，很多種植糧食的農戶都轉型種殖藥材，農產品幾何式增加，大家互相鬥平，曾有段時間，吉林人參還賣得平過菜乾。」再加上西藥的興起，令中藥店責貨兼坐艇，整體行業委縮，不少中藥店開始出售南北雜貨和土產，Cox早年亦承勢開展他的海味事業，「當年是魚翅撈飯年代，雖然藥材價格下跌，但很多人消費得起，以食療補身。」
將活鮑脫水和去殻後，鮑魚的重量大大減輕
Cox於1994年隻身飛到南非，當地華人問他是否需要魚翅和鮑魚，於是他開始成為入口商，批發給香港及內地市場，「野生鮑魚好大隻，入酒席最好，售價平靚正」，在高峰時期，其貨品佔了市場約75%，但瘦田沒人耕，耕開有人爭，之後市場出現了更多競爭者，「再加上外國人不肯改良鮑魚品質，如口味、軟硬度等」，於是他遂萌生購買鮑魚廠的念頭。
鮮活的鮑魚十分肥美
當時南非鮑魚捕撈權由四大家族包攬，都是白人，剛巧有一位想回美國照顧太太，Cox購買了其捕撈權和工廠，並花了數百萬美元自設南非鮑魚養殖場及研究中心，開展橫跨數十載的鮑魚事業。作為南非唯一一位合法持有鮑魚捕撈權的外國人，Cox多年來透過放生和人工繁殖技術提高原生鮑魚的品質與產量，又先後與當地政府及大學合作，更曾創下5年內將原生鮑魚產量由100萬提升至300萬隻的增長紀錄，故有「鮑魚農夫」之稱。
去殻和清潔後的鮑魚會被吊乾，做成乾鮑
但這位60後在追夢過程中並非一帆風順，「頭兩三年就耗用了7、8成資金」，他表示，南非有很多黑人會偷偷捕撈，走私鮑魚，「他們將捕撈得來的鮑魚埋在樹林和沙灘，要去除這陣不新鮮的臭味，需要加入化學品和調味料。」但因為售價平，所以不少餐廳會購買。
Cox則十分「老正」，請來稱霸乾鮑市場的日本人來一同研究，「2000年頭去日本學藝，但他們沒有教我甚麼，失敗了7年後，我聘請了日本人到南非幫忙，但都只做到7、8成效果」，望著幾百公斤甚至上噸的失敗品，Cox欲哭無淚，但他坦言「站在巨人的肩膀上」，有著父親的無限支持，讓他可以繼續努力。透過不斷的研究與創新，他不單成功改善鮑魚養殖流程，提高生產效率，南非政府更相繼批出超過450公里的沿海駕駛距離海域予Cox及其團隊養殖作業。
問Cox甚麼才是完美的鮑魚？他表示除要軟硬度適中、形狀鮑滿，還要有溏心效果，「溏心鮑魚肉中含有鮑靈素I和鮑靈素Ⅱ，可以破壞癌細胞必需的代謝物質」，現時李熊記可以做到30頭以上乾鮑100%溏心保證，不溏心鮑魚一換十。
Cox一直希望「自己乾鮑自己供應」，不用假手於日本人，現在能做到溏心保證，他自言已贏過日本人，日後他希望能將乾鮑平民化和方便化，「乾鮑向來是珍品，100克鮑魚經脫水去殻和內臟後約只剩9克，再加上加工費等，所以售價昂貴」，過往只做B2B生意的他，期望在月內開拓B2C生意，將乾鮑浸發煮熟調味後真空處理，加熱即食，售價由百多元起，讓普羅大眾都能體驗高品味飲食文化。
